Whitney Economics poroča, da ameriška industrija konoplje beleži rast že 11 let zapored, pri čemer se stopnja rasti upočasnjuje.

Glede na nedavno poročilo podjetja Whitney Economics s sedežem v Oregonu je ameriška industrija legalne konoplje zabeležila rast že enajsto leto zapored, vendar se je tempo rasti v letu 2024 upočasnil. Podjetje za ekonomske raziskave je v svojem februarskem glasilu zapisalo, da naj bi končni prihodki od prodaje na drobno za leto znašali med 30,2 in 30,7 milijarde dolarjev, kar pomeni zmerno povečanje za približno 6 % v primerjavi z enakim obdobjem lani. Kot poroča *Green Market Report*, se je stopnja rasti sicer upočasnila v primerjavi z ravnmi pred pandemijo in se od vrhunca pandemije zmanjšuje, čeprav rast ostaja stabilna. Poročilo je izpostavilo tudi bolj zaskrbljujoč trend: število zaprtih podjetij s konopljo narašča. Do konca letošnjega leta je bilo izgubljenih skoraj 1000 aktivnih poslovnih dovoljenj, pri čemer je le 27,3 % upravljavcev konoplje po vsej državi poročalo o dobičkonosnosti. Beau Whitney, ustanovitelj podjetja Whitney Economics, je opozoril: »Če ne bo ugodnejših sprememb politik na zvezni in državni ravni za podjetja s konopljo, se bo stopnja zapiranja podjetij še naprej pospeševala.«

V poročilu je bilo analizirano, da je prodaja v Michiganu presegla pričakovanja in dosegla skoraj 3,3 milijarde dolarjev, kar je približno 400 milijonov dolarjev več od predvidene, deloma zaradi nakupov izven države, iz sosednjih regij. Tudi New York se je dobro odrezal, potem ko so regulativne prilagoditve omogočile odprtje približno 230 lekarn, prodaja pa je dosegla 859 milijonov dolarjev, kar je znatno povečanje z 264 milijonov dolarjev leta 2023. Nasprotno pa Florida ni izpolnila pričakovanj zaradi močnega upočasnjevanja registracij novih zdravstvenih pacientov. Podjetje napoveduje, da se bo kljub nadaljnji širitvi maloprodajnih dejavnosti meddržavnih operaterjev stopnja rasti države leta 2025 upočasnila. Whitney je opozoril: »Odpiranje več trgovin bo le zmanjšalo povprečno prodajo na trgovino.«

Medtem so se na zrelih trgih pojavili znaki stagnacije. Poročilo navaja, da je Arizona zabeležila negativno rast, medtem ko se je povpraševanje v Koloradu, Oregonu in Washingtonu ustalilo ali nekoliko zmanjšalo, saj se ti trgi približujejo nasičenosti. Whitney je del upočasnitve rasti legalne industrije konoplje v ZDA pripisal neukrepanju zvezne vlade glede reforme konoplje, vključno z zastojem pri obravnavah o prerazvrstitvi konoplje in zakonodajno stagnacijo v kongresu glede bančništva, davčne reforme in meddržavne trgovine. Whitney je poudaril: »Raven zaupanja ameriškega kongresa v industrijo konoplje je dosegla zgodovinsko nizko raven.«

Poročilo je poudarilo, da je neukrepanje vlade privedlo do 70-odstotnega povečanja števila držav, ki so zabeležile medletni upad prihodkov od prodaje na drobno. Skupni prihodki od prodaje v šestih državah z razvitim trgom so se zmanjšali za 457,9 milijona dolarjev, medtem ko so se prihodki v štirih državah v razvoju zmanjšali za 161,2 milijona dolarjev. Agencija je opozorila, da bi se lahko industrija brez reform politike konoplje kljub splošni rasti prodaje soočila z nadaljnjo konsolidacijo v korist velikih korporacij, zmanjševanjem davčnih prihodkov in nadaljnjo izgubo delovnih mest. Zlasti podjetja v lasti žensk in manjšin so pod večjim pritiskom. Glede na to, da je večina posojil dolžniških in zahtevajo osebna jamstva, se bo "izguba premoženja" za te operaterje še poslabšala.