Z globalizacijo industrije konoplje so nekatere največje svetovne korporacije začele razkrivati svoje ambicije. Med njimi je Philip Morris International (PMI), največje tobačno podjetje na svetu po tržni kapitalizaciji in eden najbolj previdnih akterjev v sektorju konoplje.
Philip Morris Companies Inc. (PMI) ni le največji svetovni proizvajalec tobaka (najbolj znan po svoji blagovni znamki Marlboro), temveč tudi drugi največji proizvajalec hrane na svetu. Podjetje deluje na področju tobaka, hrane, piva, financ in nepremičnin, s petimi večjimi podružnicami in več kot 100 povezanimi podjetji po vsem svetu, posluje pa v več kot 180 državah in regijah.
Medtem ko so konkurenti, kot sta Altria in British American Tobacco (BAT), naredili odmevne poteze na trgu rekreativne konoplje, je PMI sprejel bolj umirjen in natančen pristop: osredotoča se na medicinsko konopljo, sklepa zavezništva za raziskave in razvoj ter testira izdelke na strogo reguliranih trgih, kot je Kanada.
Čeprav je pogosto spregledana, se strategija PMI za konopljo začenja oblikovati, nedavna partnerstva pa kažejo, da je to šele začetek.
Desetletje v nastajanju: dolgoročna strategija PMI za konopljo
Zanimanje PMI za konopljo sega skoraj desetletje nazaj. Leta 2016 je strateško investiral v Syqe Medical, izraelsko podjetje, znano po svojih natančno odmerjenih inhalatorjih za konopljo. Ta naložba je leta 2023 dosegla vrhunec s popolnim prevzemom, kar je bil prvi večji nakup konoplje za PMI.
V letih 2024–2025 je PMI razširil svojo prisotnost na trgu prek svoje farmacevtske in wellness hčerinske družbe Vectura Fertin Pharma:
A. Septembra 2024 je Vectura lansirala svoj prvi izdelek iz konoplje, pastile Luo CBD, ki jih je distribuirala prek partnerstva z Aurora Cannabis Inc. (NASDAQ: ACB) in njeno kanadsko medicinsko platformo.
B. Januarja 2025 je PMI napovedal medicinsko in znanstveno sodelovanje z biofarmacevtskim podjetjem Avicanna Inc. (OTC: AVCNF), osredotočenim na kanabinoide, za nadaljnje raziskave in dostop pacientov prek platforme MyMedi.ca podjetja Avicanna.
»PMI je dosledno izražal zanimanje za področje medicinske konoplje,« je v intervjuju za Forbes dejal Aaron Gray, direktor pri Global Partnerships. »Zdi se, da je to nadaljevanje te strategije.«
Najprej medicinsko, nato rekreacijsko
Strategija PMI je v ostrem nasprotju z naložbo Altrie v Cronos Group v višini 1,8 milijarde dolarjev in partnerstvom BAT z Organigramom v višini 125 milijonov kanadskih dolarjev, ki sta se oba osredotočala na potrošniško blago oziroma konopljo za odrasle.
Za primerjavo, PMI se trenutno izogiba trgu rekreacijskih zdravil in se osredotoča na terapije, ki temeljijo na dokazih in so primerne za zdravstvene sisteme. To dokazuje njihovo partnerstvo z Avicanno: podjetje sodeluje z bolnišnico SickKids in mrežo univerzitetnega zdravja ter je bilo nekoč del inkubatorja JLABS podjetja Johnson & Johnson.
»To je dolgoročna poteza,« je opozoril Gray. »Veliki tobačni koncerni opažajo spreminjajoče se trende uporabe med mlajšimi potrošniki, ki se od tobaka in alkohola preusmerjajo h konoplji, in PMI se temu primerno pozicionira.«
Nedavne dejavnosti PMI so se osredotočile na Kanado, kjer zvezni predpisi omogočajo robustno distribucijo medicinske konoplje in klinično validacijo. Partnerstvo z Auroro iz leta 2024 je uvedlo novo topno CBD pastilo, ki jo proizvaja Vecturina hčerinska družba Cogent in distribuira prek Aurorine mreže neposrednih stikov s pacienti.
Michael Kunst, izvršni direktor podjetja Vectura Fertin Pharma, je v sporočilu za javnost izjavil: »Ta lansiranje nam bo omogočilo, da bomo pomembno vplivali na paciente in potrdili trditve o naših izdelkih s podatki o pacientih iz resničnega sveta.«
Medtem partnerstvo z Avicanno pomaga podjetju PMI pri integraciji v kanadski zdravstveni sistem, ki ga vodijo farmacevti, in se tako ujema z njegovim pristopom, ki temelji na ugledu in daje prednost regulaciji.
Igranje dolge igre
Dan Ahrens, generalni direktor AdvisorShares, je komentiral: »Glede na omejeno aktivnost, ki smo jo doslej opazili pri PMI, menimo, da podjetja, kot je PMI, čakajo na širšo regulativno jasnost, zlasti v ZDA.«
»Na hitrost in obseg konsolidacije bo vplivalo regulativno okolje,« je v Forbesu dodal Todd Harrison, ustanovitelj CB1 Capital. »Vendar je to še en dokaz, da bodo tradicionalna podjetja za potrošniško blago sčasoma vstopila na ta trg.«
Jasno je, da PMI namesto sledenja vidnim potrošniškim trendom vlaga v proizvodno infrastrukturo, validacijo izdelkov in vzpostavljanje prisotnosti v sektorju medicinske konoplje. S tem postavlja temelje za trajno vlogo na svetovnem trgu konoplje – trg, ki ne temelji na bleščeči blagovni znamki, temveč na znanosti, dostopu pacientov in regulativni verodostojnosti.
Čas objave: 17. maj 2025